Chirurgické kleště tvoří nezbytnou součást dnešního repertoáru chirurgického a pohotovostního zařízení. Chirurgické kleště přicházejí v různých modelech a liniích, z nichž každá se konkrétně hodí k jedinečnému účelu v moderní medicíně. Základní design chirurgických kleští se skládá z páru zbraní s body na jednom konci a připojil se na druhém, aby vytvořil jaro jako aktivace. Mnoho chirurgických kleští má také nějaký druh uzamykacího mechanismu, který zabrání nadměrnému tlaku na uchopení objektu.
Chirurgické kleště nejsou ve světě medicíny nové. Řada starověkých civilizací je často používala v jednoduchých i pokročilých chirurgických zákrocích. Ve skutečnosti je samotné slovo „kleště“ římské slovo odvozené od latinského kořene, které znamená „pochopit“. Chirurgické kleště předcházejí i Římané, které se však objevují ve starověkých chirurgických textech Egypťanů, starověkých hinduistů a Řeků. Starověcí Egypťané začali dokumentovat chirurgické nástroje a postupy již v roce 2500 př.nl, kteří vyráběli své nástroje z mědi, mezi nimiž byly některé z nejranějších klešť používaných v medicíně. V Indii, velký hinduistický chirurgický text, Sushruta Samhita zmiňuje chirurgické kleště jako jeden ze 121 nástrojů běžně používaných v chirurgii. Tyto nástroje patřily mezi první ocelové nástroje vyráběné v medicíně. Později, v řeckých dobách, pokrytí doporučuje speciální pár chirurgických kleští známý jako uvula drtič, který držel infikovanou Uvulu pevně na místě, zatímco byl vyříznut v chirurgii krku. Snad nejvíce zachovalé chirurgické kleště ze starověkého světa pocházejí z římské říše. Římští lékaři rutinně používali chirurgické kostní kleště k odstranění kousků kosti z lebek vojáků zraněných v bitvě. Tyto nástroje také použili k odstranění fragmentů kostí z fetálních lebek trpících kraniálním nárazem.
Staří tedy položili základ, na kterém dnes stavíme. Moderní chirurgické kleště se dostaly do téměř každé formy chirurgického zákroku známého člověku. Rutinně pomáhají lékařům provádět dodávky plodu, léčbu zlomeniny lebky, odstranění žlučového měchýře, ledviny a uretrální kameny, biopsie všeho druhu a oftalmologii a stomatologii- jen abychom jmenovali alespoň některé. V některých novějších postupech se chirurgické kleště hladké špičky ukázaly jako vysoce cenné pro lékaře a lékařské asistenty jako manipulační nástroje pro citlivé zdravotnické potřeby. Poskytují silný, sterilní povrch, kterým se mohou uchopit lahvičky, ampuly a vzorky tkání. Jsou také vysoce efektivní v postupech, kdy je čas podstaty a přesnost je absolutní nutností.
Chirurgické kleště přicházejí v mnoha odrůdách, modelech a velikostech specifických pro jejich použití. Tkáňové kleště mají zoubkované zuby určené k bezpečnému držení tkáně s minimálním tlakem. Hemostaty jsou speciálně navrženy pro upínání a držení krevních cév, aby se zabránilo krvácení během provozu. Porodnické kleště pomáhají lékařům v epiziotomiích a dodávkách závěru a děložní kleště pomáhají gynekologům při provádění hysterektomií.
S rozmanitostí chirurgických nástrojů dostupných na dnešním lékařském trhu je „správný nástroj pro správnou práci“ prohlášení, které nelze podceňovat, zejména pokud jde o blaho pacientů.
