Otolaryngologie – chirurgie hlavy a krku je jednou z nejvíce vzrušujících oblastí pro specializační školení v rámci chirurgie. Každoročně přitahuje některé z nejtalentovanějších a nejhnanějších starších studentů medicíny, a je proto jedním z nejkonkurenceschopnějších oborů pro stáže. Co jej však dělá zvláštním, je přízemní charakter, který charakterizuje většinu otolaryngologů v akademické i komunitní praxi. Je to stejná kvalita, kterou si studenti medicíny rychle všimnou při pohovorech do školících programů otolaryngologie.
Otolaryngologie – chirurgie hlavy a krku zahrnuje mnoho podoborů. Mezi oblasti specifické subspecializace patří onkologie hlavy a krku a mikrovaskulární chirurgie, otologie/neurotologie, dětská otolaryngologie a plastická a rekonstrukční chirurgie obličeje. Kromě toho jsou ve většině rezidenčních programů vysoce akcentovány oblasti rinologie a sinusové chirurgie, obecná otolaryngologie, laryngologie a základní vědecký výzkum. Právě toto široké pole potenciální rozmanitosti v rámci jedné specializace dává otolaryngologům tolik svobody volby, když se pustí do chirurgické kariéry.
Jedním z nejatraktivnějších aspektů otolaryngologie pro ty, kdo mají v oboru zkušenosti, i pro ty, kteří ji poprvé hodnotí, je rozmanitost péče o pacienty, kterou má otolaryngolog k dispozici. V závislosti na zvolené specializaci může otolaryngolog léčit pacienty od prvních dnů života až do doby smrti. Otorinolaryngologové jsou schopni léčit muže i ženy a při léčbě svých pacientů dokážou uplatnit jak lékařské, tak chirurgické dovednosti. Klinická diagnostika vyžaduje jak využití testů, tak provedení podrobného a dovedného fyzikálního vyšetření. Otolaryngologové mají štěstí v tom, že stavy mnoha jejich pacientů lze diagnostikovat především při fyzickém vyšetření. Otorinolaryngologové jako takoví dokážou zachovat velmi „praktický“ přístup k péči o své pacienty.
Operace spojené s praxí otorinolaryngologie – chirurgie hlavy a krku je stejně pestrá, stejně jako spektrum pacientů a potenciálních podoborů. Otolaryngolog může být někdy mikrochirurg, který provádí mikrovaskulární rekonstrukci nebo neurotologické postupy, nebo může být endoskopický chirurg, který používá endoskopii k diagnostice a léčbě onemocnění dutin a onemocnění hrtanu. Někdy mohla být operace omezena na oblast tak malou, jako je spánková kost, nebo tak rozšířenou jako celý krk s celou jeho složitou a složitou anatomií. Anatomie hlavy a krku se vší svou složitostí a variabilitou je obecně tím, co na oboru otolaryngologie jako první přitahuje a co udržuje otolaryngology i po letech praxe v 21. století mladé.
Po absolvování rezidenčního školicího programu otolaryngologie se mnoho otolaryngologů rozhodne pokračovat v odborném stipendijním školení. Jak bylo uvedeno výše, existuje mnoho příležitostí pro takové specializované školení. Několik jednotlivců oddaných primárně výzkumné kariéře se bude dále vzdělávat ve výzkumu, připojí se k fakultám a přenesou lavičku na postel s translačním výzkumem. Přibližně 10 až 15 procent těch, kteří opouštějí rezidenční pobyt, půjde na akademickou medicínu, a to buď přímo, nebo po stáži. V současné době existuje mnoho příležitostí v akademické medicíně, se schopností mít naplňující praxi a kvalitní domácí život. Většina absolventů otolaryngologie bude vykonávat praxi v komunitě, obvykle ve skupinové praxi. Opět platí, že s takovými skupinovými praktikami je snadné najít oblast specializace nebo odbornosti. Jednou z velkých předností otolaryngologie je, že obor není přeplněný; a hledání zaměstnání pro otolaryngology je obvykle relativně otevřené s mnoha příležitostmi pro praxi v závislosti na lokalitě. Otolaryngologie je velmi vyhledávanou chirurgickou kariérou s mnoha důvody pro její velkou popularitu. Jeho největší předností může být jeho rozmanitost, která umožňuje otolaryngologovi zahájit a udržovat naplňující chirurgickou a lékařskou kariéru. Možná je to ve skutečnosti důvod, proč je většina otolaryngologů tak při zemi a šťastná a proč tento obor inspiruje tolik kamarádství.
